Por época de los descubrimientos se marca el período 1415-1550. 1415 es el año de la ocupación de Ceuta por los portugueses. Esta fecha es importante porque es el comienzo de la expansión africana portuguesa. La fecha de 1550 se ha elegido porque para este año ha acabado el ciclo de las grandes conquistas (México, Perú, Chile); luego hay más conquistas europeas pero de menos importancia.
Tras las navegaciones vikingas, el Atlántico continuó siendo para los europeos un mar tenebroso, lleno de peligros y casi desconocido.
Al comenzar el siglo XV el espacio conocido por los europeos era muy reducido. Abarcaba desde el mar Mediterráneo hasta el mar del Norte, desde las costas de Portugal a Mesopotamia y se sabía de la existencia de Oriente desde que Marco Polo publicó a finales del siglo XIII su Libro de las maravillas del mundo y se conocía evidentemente la existencia del océano Atlántico. A finales del siglo XV el espacio geográfico conocido se amplía. ¿Por qué en este momento? Pues porque se van a dar una serie de circunstancias que serán las causas que den lugar al inicio de los descubrimientos geográficos.
Así en Europa en estos momentos del siglo XV existe un aumento de población que ayudará a buscar materias primas para la industria artesana además de nuevos mercados, se necesita oro y plata para la fabricación de monedas.
Las minas europeas estaban agotadas. También se necesitaban especias que llegaban de Oriente a través de árabes y venecianos.
Cuando los turcos toman Constantinopla el problema se agrava ya que las preciadas especias no llegaban o tenían un precio de escándalo, así que los portugueses decidieron buscar una nueva ruta para llegar a la tierra de las especias.
El hombre renacentista con una imaginación desbordante, estimulada por la lectura del libro de Marco Polo deseaba aventuras y enriquecerse. Hay que unir a estos deseos de aventura la leyenda del Preste Juan, un reino de cristianos, rodeado de paganos, al que era conveniente ayudar (Abisinia).
Pero lo que va a permitir todos estos viajes de exploración son los avances tecnológicos.
Se perfeccionan los barcos. Hasta ahora se utilizaba la galera, demasiado pesada para las aguas intranquilas del atlántico. Los portugueses crean dos naves, la carabela y la nao, fuertes y altas, con mástiles que podían girar sobre goznes de hierro para aprovechar la fuerza del viento en las velas. La carabela tenía tres palos con velas cuadradas y triangulares, o latinas.
Carabela, Museo de América, isftic.
Introducción
El Océano Atlántico fue para los hombres del Viejo Mundo una infranqueable barrera que hasta fines del siglo X no lograron atravesar o no hay prueba histórica de que lo lograsen. En dichos años sí consta que los vikingos alcanzaron un sector del litoral noreste de la América Septentrional.Tras las navegaciones vikingas, el Atlántico continuó siendo para los europeos un mar tenebroso, lleno de peligros y casi desconocido.
Islandia, banco de imágenes de isftic
Los vikingos
Eric el rojo era un vikingo que junto a su padre es declarado fuera de la ley por algunos crímenes. Se trasladan a Islandia donde Eric se casó. Sus esclavos matan a un granjero que había provocado un desprendimiento de tierra sobre su granja, un pariente mató a los esclavos y Eric mató al pariente y a su compañero. Los islandeses lo declararon forajido y pensó en marcharse y lo hizo hacia el oeste de Islandia y dijo haber desembarcado en un fiordo al que llamó fiordo de Eric. Regresa a Islandia para buscar hombres que quisieran instalarse en esas nuevas tierras. Para atraer colonos a las tierras le puso el nombre de Groenlandia, "tierra verde" aunque estaba cubierta por el hielo. En el año 986 encontró un grupo de hombres dispuestos y se hicieron a la mar en 25 barcos, pero una tormenta hizo que se dieran la vuelta y al final sólo 14 naves partieron. Con estos hombres viajaba el padre de Biarni Heriolfsson que tras enterarse que su padre estaba en Groenlandia fue a buscarlo y tras unos días de navegación se encontró con la costa oriental de Norteamérica. Años más tarde el hijo de Eic buscando madera siguió la ruta de Biarni, explorando la costa de Canadá. El lugar donde había estado lo llamó Vinland, la tierra de las viñas porque había encontrado uvas.
Más tarde la hermana de Eric y su marido fundarán una colonia en Vinland y durante tres años vivieron de la pesca y de la agricultura. Los nativos atacaron a los vikingos y volvieron a Groenlandia.
Se han encontrado restos de casas vikingas en Terranova. No hay uvas pero si unas bayas que se recogen con las que se puede hacer vino. Los vikingos son los primeros que cruzan el Atlántico.
Marinos mediterráneos (italianos y aragoneses) exploraron entre 1290 y 1350 la zona central del océano.
Los grandes protagonistas de la exploración del atlántico fueron entre 1350 y 1520 los marinos europeos de la costa atlántica: vascos, franceses, ingleses y flamencos que desde el Mar del Norte y el Golfo de Vizcaya fueron extendiendo sus campañas de pesca hasta Terranova.
El mundo conocidoMarinos mediterráneos (italianos y aragoneses) exploraron entre 1290 y 1350 la zona central del océano.
Los grandes protagonistas de la exploración del atlántico fueron entre 1350 y 1520 los marinos europeos de la costa atlántica: vascos, franceses, ingleses y flamencos que desde el Mar del Norte y el Golfo de Vizcaya fueron extendiendo sus campañas de pesca hasta Terranova.
Así en Europa en estos momentos del siglo XV existe un aumento de población que ayudará a buscar materias primas para la industria artesana además de nuevos mercados, se necesita oro y plata para la fabricación de monedas.
El hombre renacentista con una imaginación desbordante, estimulada por la lectura del libro de Marco Polo deseaba aventuras y enriquecerse. Hay que unir a estos deseos de aventura la leyenda del Preste Juan, un reino de cristianos, rodeado de paganos, al que era conveniente ayudar (Abisinia).
Pero lo que va a permitir todos estos viajes de exploración son los avances tecnológicos.
Portulano Sudamérica
La cartografía se desarrolla con los portulanos, mapas que detallan las costas, y las cartas marinas que indicaban las corrientes. Los navegantes se orientaban por las estrellas, se utiliza el astrolabio
Astrolabio, isftic
con el que se aplicaban unas tablas de declinación solar, en las cuales el ángulo que formaba el barco con el sol indicaba la latitud, con lo que los navegantes calculaban su situación. La brújula se utilizaba desde el siglo XIII, una aguja imantada que indica siempre el norte. También hay que destacar los estudios geográficos realizados por Ptolomeo, geógrafo griego de del siglo II y la publicación del Imago Mundi de Pierre d’Ailly que llegaba a deducir que la tierra era redonda y no plana como se creía.Se perfeccionan los barcos. Hasta ahora se utilizaba la galera, demasiado pesada para las aguas intranquilas del atlántico. Los portugueses crean dos naves, la carabela y la nao, fuertes y altas, con mástiles que podían girar sobre goznes de hierro para aprovechar la fuerza del viento en las velas. La carabela tenía tres palos con velas cuadradas y triangulares, o latinas.
Carabela, Museo de América, isftic.
Exploraciones portuguesas
Llegada de Vasco de Gama a Calicut (wikimedia)
Los portugueses inician la navegación en el atlántico por las costas de África. Don Enrique el Navegante creará una escuela de náutica en el promontorio de Sagres promoviendo las navegaciones. Hay que añadir las pocas posibilidades agrícolas del país, la situación de Portugal, cerca de África y la amplitud de sus costas abiertas al Atlántico.Las exploraciones de los portugueses comienzan a principios del siglo XV con la conquista de Ceuta, 1415, y se extienden a lo largo de todo el siglo explorando poco a poco desde las isllas Azores, Madeira, Cabo Verde, toda la costa hasta el golfo de Guinea, llegando Bartolomé Dias en 1488 al cabo de las Tormentas o de Buena Esperanza. Hacia finales de siglo Vasco de Gama, 1498, llega a Calicut en la India. Esta epopeya fue cantada por el poeta Camoes es su poema Os Lusiadas.
El nombre de Os Lusíadas significa "los hijos de Luso". Según la leyenda, los portugueses descienden de Luso, hijo del dios Baco, que conquistó por las armas el territorio que después será Lusitania, o sea, Portugal. La palabra fue creada por el humanista André de Resende, y Camoes la empleó por primera vez en lengua portuguesa. Este nombre colectivo indica claramente que el sujeto épico del poema no es un hombre concreto, sino el pueblo portugués
Colón
Existen numerosos estudios sobre la personalidad de Colón que no han logrado resolver puesto que él la ocultó. Se considera que nació en Génova, en una familia de tejedores, dedicado desde joven a la navegación se estableció en Portugal en 1476, emparentando con una importante familia. Allí se dedicó a la navegación y al comercio
Colón debió dedicarse a la lectura del Imago Mundi de D’Ailly, Toscanelli que le convencieron de la redondez de la Tierra y de la posibilidad de llegar a Asia navegando por el oeste. Colón imaginaba la tierra más pequeña de lo que lo es, tuvo un grave error de cálculo, se había basado en los datos de Ptolomeo sobre la dimensión de la tierra, en la distancia existente entre Europa hasta Cipango y Catay.
La Pinta
Presentó su proyecto al rey de Portugal y la comisión de geógrafos que lo estudia, lo rechaza. Colón arruinado y enviudado decide venir a España en 1485. Encontró protectores en el convento de la Rábida y lo presenta a los Reyes Católicos. Como éstos estaban con la guerra de Granada hubo muchos años de conversaciones hasta que se firmaron las Capitulaciones de Santa Fe en 1492, donde la Reyes concedían a Colón los títulos de Almirante de la Mar Océana y Virrey de las tierras que descubriera, más la décima parte de los beneficios que se obtuvieran.
Obtiene el permiso real y el dinero anticipado por el tesorero de la Corona de Aragón, encontró marineros expertos enlos hermanos Pinzón que reclutaron la tripulación y los barcos del puerto de Palos. El 3 de agosto de 1492 zarpaban dos carabelas, la Pinta y la Niña y una nao, la Santa María. Hacen escala en Canarias. La travesía fue larga y penosa, desanimados avistan tierra y desembarcan en una isla de las Bahamas, Guanahaní, que Colón llamó San Salvador. Después exploran Cuba y Haití. Destrozada la Santa María regresaron a la península la Pinta Y la Niña a principios de 1493. Dieron el nombre de Indias a aquellas tierras convencidos de estar en Asia.
La Pinta
Como el viaje tuvo éxito prepararon un segundo con 17 naves y 1500 hombres y se inició el doblamiento de Haití, que fue llamada La Española. El descontento llegó pronto entre los colonos pues no se descubrieron especias ni metales preciosos.
Nao Santa María
Durante el tercer viaje llega a la desembocadura del Orinoco, descubre la isla Margarita, donde encuentran perlas. Sobre esta ruta se realizarán los viajes menores, desde 1498-1502. En el cuarto viaje explora Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Panamá.
La Niña
Vasco Núñez de Balboa y otros
En septiembre de 1513 Vasco Núñez de Balboa descubrió el Océano Pacífico llamado Mar del Sur.Desde 1513 a 1522 las expediciones se realizan desde el Golfo de san Miguel en Panamá, hacia el norte, a cargo de Balboa y del gobernador del Darién, o Castilla del Oro, Pedrarias Dávila, habilitándose los puertos del Atlántico, Santa María la Antigua y Acla ccomo centro de construcción de naves que se transportarían por tierra al otro mar.Después fueron Gil González de Ávila y Andrés Niño quienes de 1522 a 1525 reconocerían toda la costa hasta el golfo de Tehuantepec, así como el lago de Nicaragua.El gobernador Pedrarias también impulsa las expediciones al sur de panamá. Pascual de Andagoya recorre la costa occidental de la actual Colombia y remonta el río san Juan a través de la provincia de Cochamá trayendo noticias del imperio de los incas.El reconocimiento por mar de esas costas se hizo en la 2ª mitad del siglo XVI. La navegación era difícil y había que enfrentarse con la desconocida corriente de Humboldt, de modo que de Vaparaíso a Callao se tardaba menos de un mes y en sentido contrario la navegación duraba más de tres meses.En 1579 se llevó a cabo una expedición al estrecho de Magallanes a cargo del marino Pedro Sarmiento de Gamboa. Esta expedición fue promovida por Don Francisco de Toledo, virrey del Perú y a raíz de que el corsario Drake, en 1578, llega hasta Valparaíso y Callao. El resultado de esta expedición fue que se reconoció la costa meridional de Chile.
Ejercicios
Barcos para proteger riquezas
Durante los siglos XVI y XVII España creó un amplio dispositivo para escoltar sus barcos.Navegando en el siglo XVI
Los marineros navegaban mirando las estrellas. La estrella polar, estrella del norte, Estella Maris, era la que miraban, una estrella pequeñita que se veía al norte del ecuador, encima del polo norte y sobre él efectúa un movimiento de rotación muy pequeño.
Estrella polar, galería de sarihuela
Surcaban los mares guiados por esta estrella... pero también había otras como la constelación de Orión;
Y ... la cruz del sur, una nueva constelación, compuesta por cuatro estrellas que apunta hacia el polo sur, nunca se oculta y puede verse toda la noche.
- Haz un resumen.
Río Ozama
La densa vegetación en el interior dificultaba el dominio de la isla, poblada por indios al principio dóciles, pero que tras el desastre del Fuerte Navidad se mostrarían más belicosos, en especial los fieros ciguayos, que poblaban la península de Samaná.Sin duda el espectáculo que ofrecía la isla desde la zona costera resultaba atractivo, como el de toda isla tropical ... recordemos la admiración que provoca en Cristobal Colón, tal como la trasmite en su carta a los Reyes ... "Tiene esta isla los aires a maravilla templados y las vegas y campiñas a maravilla y sin comparación a las de Castilla." "
Manuel Fernández Álvarez, La gran aventura de Cristobal Colón.
---- Indica las ventajas e inconvenientes de La Española.
---- ¿Qué pensaba Colón de la isla?
---- ¿Qué países ocupan la isla actualmente?
¡Tierra a la vista! “
Manuel Fernández Álvarez, La gran aventura de Cristóbal Colón
La alimentación del marinero
Todas las provisiones de carne estaban saladas para poder conservarlas. Además se les daba pan con forma de galletas de barco, los biscuits, que se hacían en el puerto y solían estar hechas desde hacía un año o más. La galleta era dura como una piedra y producía agujetas en las mandíbulas. Las atacaba una mosca que ponía sus huevos en ellas. Se golpeaban contra la mesa antes de comerlas para que saliesen los gorgojos. Los marineros también intentaban hacer su propio pan aunque la harina también estaba llena de gorgojos.La bebida era peor. La cerveza no se conservaba mucho tiempo en un barco por lo que Cromwell decidió que los marineros tomaran ron. El agua se guardaba en barriles y a los pocos días se volvía verde y viscosa, así los capitanes de los barcos tenían que buscar los puntos en tierra donde abastecerse de agua y llenar los barriles.
- Haz un resumen.
Ritchie, La búsqueda de las especias
La llegada de los españoles
Moctezuma
El emperador Moctezuma recibió en su palacio, las primeras noticias: un cerro grande andaba por el mar.
Otros mensajeros llegaron después:" ... mucho espanto le causó oir cómo estallaba el cañón, cómo retumba su estrépito, y cómo se desmaya uno; se le aturden a uno los oídos.
Y cuando cae el tiro una como bola de piedra sale de sus entrañas: va lloviendo fuego ... Los extranjeros traían "venados" que los soportaban tan alto como los techos". Por todas partes venían envueltos sus cuerpos, solamente aparecen sus caras. Son blancas, son como si fueran de cal. Tienen el cabello amarillo, aunque algunos lo tienen negro. Larga su barba es ..
Códice florentino
Los vikingos
Firma de Elcano,wikimedia
Para ver si nuestros diarios eran exactos, preguntamos en tierra qué día era de la semana, y nos respondieron que jueves, lo cual nos sorprendió, porque según nuestros diarios estábamos a miércoles. No podíamos persuadirnos de que nos habíamos equivocado en un día, y yo menos que ninguno, porque sin interrupción y con mucho cuidado marqué en mi diario los días de la semana y la fecha del mes. Supimos pronto que no era erróneo nuestro cálculo, pues habiendo navegado siempre al oeste, siguiendo el curso del sol, al volver al mismo sitio teníamos que ganar veinticuatro horas sobre los que estuvieron quietos en un lugar: basta con reflexionar para convencerse ...
F.A. Pigafetta, "Diario del primer viaje en torno al globo"
